Le pays du Dauphin Vert d'Elizabeth Goudge

Avant-propos : Je me penche en ce moment sur la littérature des années 1900-1970 et en particulier les livres écrits par les auteurs féminins (j'ai quand même quelques hommes comme Louis Bromfield ou Lewis Lewisohn dans ma PAL). Je dois dire que pour l'instant, j'y fais de merveilleuses découvertes (Vita Sackville-West, Daphne du Maurier, Elizabeth Taylor et j'en ai beaucoup qui m'attendent : Elizabeth von Arnim, Elizabeth Bowen, Virginia Woolf, Barbara Pym, Ivy Compton-Burnett, Julia Strachey, Irmgard Keun, Zelda Fitzgerald pour ne citer que celles que je compte lire au plus vite). Elizabeth Goudge fait partie de ces auteurs. J'avais lu beaucoup de bien de ce livre et je l'avais acheté mais il traînait dans ma PAL depuis un an. Et puis Praline m'a proposé une LC et je l'en remercie car sans elle, il aurait sans doute pris la poussière très longtemps sur mes étagères (il faut dire que c'est un pavé de 800 pages).
J'ai vécu une très belle aventure avec ce roman qui m'a emporté très loin.

Mon résumé : La famille Le Patourel fait partie de la bonne société des îles anglo-normandes. Marianne, l'aînée, à 16 ans. C'est une jeune fille déterminée qui mène sa famille à la baguette. Sa soeur, Marguerite, 11 ans est une jolie petite fille qui est toujours heureuse et séduit tous les gens qu'elle rencontre.  Un jour, le Docteur Ozanne s'installe dans l'île avec son fils de 13 ans, William. La vie des Le Patourel va être bouleversée. Certains des personnages vont traverser le monde pour aller jusqu'en Nouvelle-Zélande.

Mon avis : Ce roman possède un charme mystérieux qui envoûte tous ses lecteurs. Je n'ai pour l'instant lu aucun avis négatif sur celui-ci au contraire. Un peu comme Elizabeth Taylor, je ne comprends pas qu'Elizabeth Goudge ne soit pas plus connue et je vais m'empresser de lire un autre de ses romans.
C'est drôle que mon billet tombe peu après celui de L'Auberge de la Jamaïque car j'ai trouvé dans Le pays du Dauphin Vert tout ce que j'avais pensé trouver dans L'Auberge (voyages au bout du monde, aventures extraordinaires comme se faire capturer par les Maoris, personnages secondaires inoubliables...).
C'est encore un livre dont il est difficile tellement son contenu est riche.

La première partie du livre met en scène un triangle amoureux et 2 coups de foudre. Les 2 jeunes héroïnes, Marianne et Marguerite tombent amoureuse du jeune William qui lui-même n'a d'yeux que pour Marguerite bien que ce soit avec Marianne qu'il part à l'aventure sur une barque pour monter sur un bateau où il a sa première rencontre déterminante avec l'inoubliable capitaine O'Hara. Ce jour-là, William décide de devenir marin. Marianne va alors tout faire pour l'aider à réaliser son rêve, poussant son père à financer la carrière de William. Elle est persuadée que William l'aime et ne voit pas qu'il s'intéresse à Marguerite. Mais le destin va les séparer car William part au bout en Chine où il est porté disparu. Je rassure les réfractaires aux histoires d'amour l'ensemble n'est pas du tout pesant ni à l'eau de rose (dédicace spéciale à une blogueuse qui se reconnaîtra^^). Ce sont les émois du premier amour où les héros oscillent entre témérité et timidité.

En Chine, William a été drogué et dépouillé de toutes ses possessions. Il a manqué le départ de son bateau. Par un hasard digne de Dickens, il retrouve le capitaine O'Hara et embarque pour la Nouvelle-Zélande. Mais n'ayant pas fait les démarches pour expliquer le fait qu'il ne s'est pas présenté au départ du bateau, il est considéré comme déserteur par la Royal Navy. Il s'installe donc comme colon en Nouvelle-Zélande. Dix ans après son départ, il envoie une lettre pour expliquer au Le Patourel qu'il est vivant et qu'il demande en mariage la main d'une de leur fille.  Est-ce la décidée Marianne ou la douce Marguerite ? (Ne lisez pas la 4e de couverture qui vous révèle un rebondissement important, même si cela ne gâche quand même pas le livre).

Ce livre baigne dans une certaine atmosphère de spiritualité. Au départ, j'ai eu un peu peur que ce livre se cantonne à la religion chrétienne, mais ce n'est pas le cas. Même si la plupart des personnages croient en quelque chose, les croyances sont diverses : du missionnaire aux croyances des maoris en passant part le marin qui croit plutôt au dieu de la mer. De plus, certains pensent être liés même quand ils sont à l'autre bout du monde. Ce livre évoque aussi un questionnement intéressant sur le pays où l'on se sent chez soi : pur certains c'est l'endroit où ils se sentent libres, d'autres, la personne avec qui ils sont ou bien encore Le pays du Dauphin Vert endroit imaginaire où il arrive des histoires merveilleuses et où toutes les personnes qu'on aime sont réunies. Certains passages sont très poétiques.

Ce livre comprend aussi des personnages secondaires inoubliables comme le capitaine O'Hara avec son dentier et sa perruque, son franc-parler (Begarra !) et son coeur aussi grand que la mer qu'il parcourt. Il est accompagné du fidèle Nat, borgne, qui s'exprime dans son propre que langage mais que tout le monde réussit à comprendre. Il y a aussi Tai Haruru qui a vécu avec les Maoris et qui a choisi ensuite une vie de solitaire respectueuse de la nature et de toutes les populations. Sans oublier, Old Nick le perroquet qui a traversé le monde. Certains passages les concernant sont très émouvants.
L'auteur montre que la famille est aussi composée des membres que l'on choisit.

L'auteur évoque aussi la colonisation de la Nouvelle-Zélande à partir de 1840. Celle-ci est racontée sans manichéisme. Certains colons sont amis des maoris tandis que d'autres les considèrent comme inférieurs. De même, certains maoris prennent d'énormes risques face à leur communauté pour protéger certains colons, tandis que d'autres luttent à mort.

En quelques mots : Un livre qui m'a accompagné pendant plus de 3 semaines et je ne regrette pas du tout mon voyage. Malgré quelques digressions de l'auteure, je n'ai jamais trouvé le temps et j'ai savouré toutes les pages. Un coup de coeur !
Le billet de Praline