mardi 24 mai 2016

Retour à Whitechapel de Michel Moatti (Amelia Pritlowe #1)


Londres, 1941. Amelia Pritlowe, infirmière de son état, apprend qu'elle est en réalité la fille de Mary Jane Kelly, la dernière victime de Jack l'Eventreur. Bouleversée par cette découverte, elle tente de comprendre ce qu'il s'est passé et de découvrir la véritable identité du meurtrier.

Cet ouvrage est à li-chemin entre la fiction et le documentaire puisque, bien que présentant une histoire romancée, l'auteur nous livre les conclusions de son enquête sur Jack l'Eventreur et nous livre le nom du coupable (selon lui).

J'ai particulièrement aimé la reconstitution du Londres victorien. Plus qu'un simple exposé des 5 meurtres commis par "The Ripper", Moatti nous plonge dans les quartiers misérables de l'East End où les populations n'ont quasiment tien pour survivre. Par exemple, l'un des passages les plus frappants du livre est la description d'une manifestation contre les patrons des usines d'allumettes car de nombreuses ouvrières ont le visage dévoré par le phosphore. La scène est saisissante, on retient presque son souffle à la lecture tellement on a l'impression de descendre dans la rue avec elles et de compatir à leurs souffrances.

L'enquête nous entraîne évidemment sur les traces de l'Eventreur mais aussi de ses victimes. On en apprend un peu plus sur leurs vies grâce à des témoignages de personnes qui les ont connues et on en apprend aussi un peu plus sur leur mort.  Même si les meurtres sont décrits dans tous leurs aspects les plus cruels et sauvages, Moatti ne se complaît jamais dans des descriptions voyeuristes .C'est clair, c'est précis, mais les faits sont évoqués avec pudeur, sans aucune volonté de surenchère, ce que j'ai apprécié.

J'ai été un tout petit déçue par la partie contemporaine dans le sens où je pensais que les événements de la Seconde guerre mondiale joueraient un rôle plus important dans le récit, mais ils ne servent qu'à faire écho à la violence des meurtres sans avoir d'existence propre. Par contre, on rencontre une société spécialisée dans les recherches sur Jack l'Eventreur (des "ripperologues") et ces passages sont fort sympathiques.

J'en viens maintenant à la résolution de l'intrigue (sans spoilers). Moatti nous livre le nom de celui qui selon lui serait Jack l'Eventreur. Je n'ai pas été totalement convaincue par sa théorie. Même si le coupable pourrait être effectivement le meurtrier de Mary Jane Kelly, l'enquête ne montre pas s'il avait ou non un alibi pour les autres meurtres. Ce n'est pas parce qu'il aurait eu la possibilité de tuer une femme qu'il aurait eu la possibilité de tuer toutes les autres. C'est évidemment impossible à démontrer vu l'absence de recherche des policiers de l'époque concernant ce personnage.
Je n'ai pas non plus totalement adhéré à la façon dont l'héroïne réagit à la fin.

Malgré ces derniers bémols, je vous conseille ce livre si vous êtes intéressé par les fictions mettant en scène Jack l'Eventreur. La plongée dans les bas-fonds de Londres est très réussie.

Il existe une suite à cet ouvrage où cette fois l'action se déroule entièrement pendant la Seconde Guerre mondiale. Je viens de débuter ma lecture...


dimanche 22 mai 2016

Le meurtre de Roger Ackroyd d'Agatha Christie (Hercule Poirot # 3)


Je continue d'avancer dans mon marathon Agatha Christie qui consiste à lire tous les ouvrages de l'auteur dans l'ordre de publication. J'avoue avoir laissé tomber ses nouvelles parce que les deux premières consacrées à Hercule Poirot ne m'ont pas emballée plus que cela. Du coup, je continue seulement pour l'instant à lire ses romans, mais je reviendrai sans doute à ses nouvelles plus tard. 

Je suis restée bloquée un certain temps avant de me décider à lire Le meurtre de Roger Ackroyd parce que je me suis bêtement spoilée il y a quelques mois. J'ai essayé d'oublier qui était le coupable mais plus j'essayais, plus je m'en souvenais. J'ai donc décidé de lire quand même le livre parce que je ne pense pas que j'aurais oublié cette révélation même si j'avais attendu un an. Et puis, il me reste à lire presque 80 ouvrages dont je ne connais pas le coupable alors autant avancer ! 

Je vous garantis donc un billet sans spoilers parce que je n'aimerais pas que d'autres personnes se retrouvent dans la même situation que moi. 

Le paisible petit village de King's Abbot est secoué en peu de temps par deux disparitions qui remuent la petite communauté. Tout d'abord, la mort suspecte de Mrs Ferrars (les habitants soupçonnent un suicide) et puis l'assassinat de Roger Ackroyd qui aurait dû, selon les rumeurs du village, épouser Mrs Ferrars. 
Il se trouve que ce charmant village est celui qu'Hercule Poirot a choisi pour passer paisiblement sa retraite à cultiver des courges. Il se retrouve toutefois amené à enquêter sur le meurtre pour tenter d'innocenter Ralph Paton, le fils adoptif de Roger Ackroyd, que tout semble accuser. 

L'enquête est racontée par un des protagonistes de l'affaire, le docteur Sheppard. Poirot semble trouver en lui un remplaçant à Hastings, parti s’installer en Argentine. 

On retrouve une intrigue très classique avec un meurtre dans une pièce fermée à clef (mais la fenêtre est ouverte), des suspects à foison qui ont tous quelque chose à cacher et une révélation finale où tous les suspects sont réunis dans la même pièce. 

Ce que j'apprécie particulièrement chez Hercule Poirot, ce sont toutes les petites phrases qu'il lâche tout au long de l'enquête. Elles sont censées nous donner des indices mais au contraire elles apparaissent sur le moment totalement incompréhensibles voire saugrenues jusqu'au moment où toutes les pièces du puzzle se mettent en place. 

J'ai aussi beaucoup aimé l'ambiance "petit village" de ce volume avec tous ses ragots, la surveillance des uns par les autres, la formidable partie de Mah-jong où chacun en profite pour énoncer des hypothèses. Le personnage de Caroline Sheppard, la soeur du docteur, présentée comme une vieille fille qui se mêle de tout est particulièrement réjouissant. Elle impose sa volonté à son frère et à l'ensemble du village, elle essaye de tirer les vers du nez à Poirot et invente des théories toutes plus extravagantes les unes que les autres. Il paraît qu'elle préfigure Miss Marple (j'ai hâte de découvrir ce personnage). 

Le roman est très célèbre pour sa résolution de l'intrigue. Comme je la connaissais, j'ai essayé de voir les indices que laissait Agatha Christie. Il y a en quelques uns, mais franchement, je pense que j'aurais été totalement dupée si je n'avais pas connu le coupable. 

Mais le livre ne repose pas que sur cette révélation, car même en la connaissant, j'ai pris beaucoup de plaisir à lire cet ouvrage que j'ai dévoré en quelques heures. 

Je compte bien poursuivre ma découverte des aventures de Poirot. J'aimerais aussi lire Qui a tué Roger Ackroyd ? de Pierre Bayard (c'est d'ailleurs en lisant son résumé que je me suis spoilée). J'avais beaucoup aimé son Enquête sur Hamlet et j'ai très envie de lire celui-ci d'autant qu'il proposerait une autre résolution de l'affaire d'après ce que j'ai compris ! 

J'ai aussi vu l'adaptation par ITV que j'ai trouvé vraiment très mauvaise à cause du scénario qui modifie trop les intentions des personnages. Je ne peux pas vraiment en dire plus parce que sinon je risque de révéler trop d'éléments de l'intrigue, mais c'était vraiment décevant.