Maurice d'E.M. Forster

Avant-propos : Au temps lointain des VHS, j'ai souvenir d'avoir enregistré un soir sur Arte, le film Maurice, d'avoir grandement apprécié le début, mais faute à un retard (ou à une mauvaise programmation de ma part), de n'avoir pas enregistré la fin et donc de ne l'avoir jamais vue. J'avais été saisie par la prestation d'Hugh Grant, dans un rôle à l'opposé des films dans lesquels j'avais pu le voir.
Un billet de Mrs Figg m'a remis Maurice en tête et j'ai sauté le pas pour la journée consacrée à Forster par le mois anglais.

Mon résumé : Le jeune Maurice Hall est un adolescent médiocre. Il ne se fait remarquer ni par ses notes, ni par ses actes. Il mène un vie tranquille au collège jusqu'à se rencontre avec Clive Durham. Il entame alors une amitié qui devient rapidement exclusive...

Mon avis : Je n'ai pas tout de suite été charmée. J'ai trouvé au départ que Maurice et Clive n'avaient pas beaucoup de difficultés à nouer une relation. De plus, il faut avouer que le personnage de Maurice est peu séduisant : fainéant, peu cultivé, odieux avec sa famille ainsi qu'avec Clive quand celui-ci lui avoue ses sentiments la première fois...Jusqu'au moment où Clive lui écrit une lettre, j'ai eu du mal à m'intéresser à son cas. Et puis, le roman prend une autre ampleur. Maurice devient un homme qui souffre de son homosexualité et qui la voit comme une maladie honteuse qu'il faut éradiquer. Il va donc consulter un médecin qui lui répond qu'il ne va pas entendre parler de ses "balivernes!" et va même jusqu'à consulter un hypnotiseur dans l'espoir de "revenir dans le droit chemin". Tous ses déchirements, toute cette honte de soi rendent le personnage beaucoup plus attachant. Il essaye de contrôler ses "pulsions", mais il se rend compte qu'il est toujours attiré par des hommes.
Mais ce n'est pas le seul thème développé. Maurice est aussi un produit de sa classe (la petite bourgeoisie anglaise). S'il méprise les squires comme les Durham, il est loin d'être progressiste. Il a une conscience aiguë des classes sociales et tient à ce que chacun reste à sa place. Un simple match de criquet avec les domestiques l'horrifie car ceux-ci peuvent le battre. Il va toutefois évoluer au cours du roman, de par sa rencontre avec un garde-chasse. On sent bien que l'on arrive à la fin d'un monde (un peu comme dans Au temps du roi Edouard d'ailleurs).

En quelques mots : Un roman tout en complexité psychologiques, puisque les préjugés des uns ne sont pas les préjugés des autres. La lutte intérieure de Maurice, son chemin vers l'acceptation de ce qu'il est réellement sont magnifiquement décrits.

Maintenant, j'ai envie de voir / lire : Maurice est dans ma pile de dvds et je compte bien voir Chambre avec vue d'Ivory. Je compte aussi continuer mes lectures en lien avec les membres du Bloomsbury Group. J'ai d'ailleurs découvert que Dora Carrington y était liée. Ca tombe bien, ça fait longtemps que j'ai envie de voir le film éponyme de Christopher Hampton.