Dark Island de Vita Sackville-West

Lecture commune pour le mois anglais

Avant-propos : Comme je l'ai déjà dit, c'est Eliza qui m'a sackvilisée (pour mon plus grand bien). Après Au temps du roi Edouard, j'ai poursuivi ma découverte avec Dark Island sorti en poche il y a quelques mois seulement et une LC a été joyeusement organisée à l'occasion du mois anglais.

Mon avis : Autant tuer le suspense dans l'oeuf : je suis fascinée par ce livre.
Tout d'abord, je le suis par le personnage de Shirin. On la rencontre une première fois à l'âge de 16 ans, jeune fille qui semble insouciante et gaie mais qui est en réalité est quelqu'un qui refuse de livrer ses sentiments par choix. Elle veut garder certains de ses secrets pour elle toute seule, en particulier ceux qui concernent les pulsions violentes qui la saisissent parfois. Et surtout, Shirin est amoureuse de l'île de Shorn. Passion dévorante et exclusive, bien qu'elle n'y ait jamais mis les pieds, elle ressent un rapport unique avec Shorn, bien plus qu'avec aucun des hommes qu'elle a pu rencontrer.  Et justement, elle va rencontrer dans cette première partie l'héritier de l'île de Shorn, Venn Le Breton, qui va l'emmener sur le lieu de ses fantasmes. On va ensuite retrouver Shirin aux âges de 26, 36 et 46 ans. On va la découvrir en proie à des passions destructrices qui vont la dépasser d'autant plus qu'elle conserve cette volonté de ne pas se livrer même aux personnes qui partagent sa vie.
J'ai ensuite adoré détester les deux autres personnages principaux que sont Venn et sa grand-mère. Sous des abords charmeurs, tous deux sont froids, machiavéliques et destructeurs. Venn arrive par moments à être touchant car il est passionnément amoureux de sa femme, mais aussi maladivement jaloux (même et surtout de l'île). Quant à sa grand-mère, dont le personnage de dame patronnesse castratrice m'intéressait déjà beaucoup, elle m'a tout simplement scotchée par la dureté du dernier dialogue qu'elle adresse à son petit fils.
A la moitié du livre, vient s'ajouter le personnage de Cristina qui va jeter le trouble entre les personnages.

J'ai été aussi emportée par l'ambiance du roman. Vita Sackville-West met en place des les premières lignes une atmosphère de mystère, d'oppression et de drame puisqu'elle nous prévient qu'un meurtre va être commis sur cette île. Shorn est d'ailleurs un personnage à part entière puisque Shirin en tombe amoureuse . L'île fascine par son isolement, les personnages ne peuvent qu'y accéder en bateau et de fait se retrouvent coupés du monde en cas de tempêtes qui semblent se déchaîner régulièrement, ajoutant la violence des éléments à la violence des passions. En plus de cela, Vita Sackville-West réussit à instaurer une atmosphère de sensualité trouble (voire même carrément de sado-masochisme). Le personnage de Shirin réussit à nous séduire malgré toute sa froideur. Et autour d'elle les personnages tombent comme des mouches (que dire du pauvre Tracey qui m'a profondément émue).
Je ne peux pas m'empêcher de penser, même si cela vire un peu à l'obsession, que ce livre aurait été formidable s'il avait été adapté à l'écran par Hitchcock (je vous annonce pour ceux qui ne nous suivraient pas dans le groupe facebook du mois anglais ou qui ne lisent pas nos 3 milliards de commentaires que à cause d'un odieux chantage de ma part grâce mon lobbying le challenge Hitchcock de Titine est prolongé). J'ai l'impression qu'il en aurait fait un chef d'oeuvre notamment à cause du crime final (dont je ne dirai rien).

Enfin, ce qui me séduit encore plus que tout est l'audace de Vita Sackville-West. Ce livre m'a fait un peu le même effet que Les Hauts de Hurlevent. Comment une femme de la bonne société anglaise a pu écrire un livre aussi violent au niveau des sentiments et des actes ? Comment a-t-il pu être publié dans les années 30 (je pense notamment à la scène de la grotte d'Andromède ou bien encore à la relation entre Cristina et Shirin) ? De plus, certains éléments semblent trouver des échos dans la vie de l'auteure : Shirin a passé une partie de sa vie en Perse là où Vita Sackville-West a voyagé et la relation Cristina / Shirin évoque forcément la relation Virginia /Vita (même si c'est sans aucun doute réducteur) et appellent forcément à vouloir en découvrir davantage sur l'auteure.

En quelques mots : C'est un énorme coup de coeur. En seulement 2 livres, Vita Sackville-West s'impose comme une de mes auteures préférées (carrément, je n'ai pas peur des grands mots). C'est simple, j'ai envie de découvrir tous ses autres livres ainsi que sa correspondance avec Virginia Woolf (et par ricochet lire Virginia Woolf)

En plus : L'un des personnages secondaires de Dark Island se trouve être l'un des personnages principaux de Haute société (qu'Eliza m'avait offert) du coup, il passe en haut de ma PAL prioritaire de l'été.

Je semble être celle qui a le plus aimé ce roman parmi toutes les participantes de la LC donc ne vous contentez pas de mon avis enthousiaste, allez retrouver les billets en cliquant sur les liens suivants : Adalana, Eliza, Estelle Calim, George et Titine
Quant à Lou et Denis, ils ont lu Plus jamais d'invités
Et Emily a lu Au temps du roi Edouard

Ce roman participe au mois anglais qu'on ne présente plus
ainsi qu'au challenge ma PAL fond au soleil chez Métaphore (il n'a fait que passer : reçu lundi, commencé mardi, fini mercredi !)