La malédiction du rubis de Philip Pullman (Sally Lockhart, Tome 1)

Avant-propos : J'ai découvert ce roman jeunesse suite à un billet enthousiaste de Deuzenn. Londres, l'époque victorienne, un mystère...l'histoire avait tout pour me plaire. Je n'ai jamais lu Pullman, même si j'ai le tome 1 d'A la croisée des mondes qui traîne dans ma PAL depuis longtemps.

Mon résumé : Sally Lockhart, 16 ans, se rend au siège de la société de son père, récemment disparu suite au naufrage de son bateau. Elle a reçu un mystérieux message parlant des 7 bénédictions. Quand elle évoque ce nom devant l'un des associés de son père, celui-ci s'effondre, victime d'une crise cardiaque...

Mon avis : J'ai vraiment pris beaucoup de plaisir à suivre les aventures de Sally, jeune héroïne atypique. Son père l'a élevée seul et lui a donné une éducation très éloignée des standards de l'époque. Elle tire au pistolet, sait faire les comptes, parle l’hindoustani...Beaucoup plus maligne et mature que son âge, elle va vouloir à tout prix résoudre le mystère de la disparition de son père. Elle va rapidement découvrir que celui-ci est lié à un mystérieux rubis indien disparu.
J'avoue que l'intrigue principale ne m'a pas bouleversée et que j'ai trouvé l'énigme autour de son père capillotractée (quand j'ai lu le passage sur la révélation, j'ai cru que j'avais sauté des pages tellement elle tombe comme un cheveu sur la soupe). Par contre, j'ai apprécié les thèmes secondaires du roman que j'ai trouvé originaux. L'auteur évoque la colonisation de l'Inde et notamment la révolte des Cipayes, la présence de la communauté chinoise à Londres et surtout la culture de l'opium orchestrée par les britanniques eux-mêmes (thème que je trouve plutôt audacieux pour un roman jeunesse surtout vu ce qui arrive à Sally !)
Mais surtout j'ai adoré la petite communauté de personnages fort sympathique que Sally va rencontrer au fur et à mesure de son enquête. Il y a tout d'abord le jeune et séduisant Frederick Garland, photographe tellement passionné par son art qu'il refuse toute compromission en particulier la réalisation de vulgaires stéréoscopes beaucoup plus rentables que ses photographies d'art. C'est l'une des multiples raisons pour lesquelles il se dispute avec sa soeur Rosa, jeune actrice dont le salaire permet de faire tourner la maison et d'avoir un repas frugal sur la table tous les soirs. Ils hébergent aussi l'employé de Frederick, trembleur, qui comme son nom l'indique n'est pas la personne la plus brave du monde. Autour de Sally gravite aussi l'ancien employé de son père, l'astucieux Jim qui va s'intéresser au mystère de la disparition de monsieur Lockhart. Ajoutés à ceux-là, une méchante très méchante, deux vrais jumeaux, un voleur qui ne veut pas tuer, un homme de main qui ne brille pas par sa vivacité d'esprit et une plongée dans les docks londoniens à l'époque victorienne et vous avez un ouvrage sympathique qui se lit rapidement !

En quelques mots : Une aventure très divertissante ! Je vais sans aucun doute lire la deuxième aventure de nos héros, surtout que j'ai découvert que ma médiathèque le possédait en anglais (et avait un rayon jeunesse en anglais dans lequel je compte bien faire une descente samedi !). De plus, les deux premières aventures ont été adaptées par la BBC avec Billie Piper (Dr Who, journal intime d'une call-girl, Mansfield Park) dans le rôle titre (ce qui me laisse perplexe car elle n'a plus 16 ans depuis longtemps).