Quelle époque ! d'Anthony Trollope

Lecture commune organisée par Adalana avec Camille, Céline, Denis, Lecture et cie, Malorie, Syl et Titine. 

Tout d'abord, je commence par répondre à la question que vous vous posez tous depuis hier : "Qui a fait le design des boîtes aux lettres rouges anglaises ?" Eh bien, il s'agit de ce cher Trollope qui était inspecteur des postes (et qui écrivait pendant son temps libre!). 

Avant-propos (où je râle, vous êtes prévenus) : A-t-on jamais vu de couverture plus hideuse que celle de l'édition  J'ai Lu ??? Le graphisme est abominable, les personnages absolument affreux (le bossu qui n'a qu'un oeil me ferait faire des cauchemars la nuit) et je ne vous parle même pas du fait que cela n'a absolument rien à voir avec le sujet du livre. Pour cette raison, j'ai décidé de ne pas acheter le livre (je ne juge pas un livre à sa couverture, mais je n'ai vraiment pas envie d'avoir ça dans ma bibliothèque). Je l'ai donc emprunté à la médiathèque (qui n'avait que l'édition de poche) et j'ai découvert le taille microscopique des caractères qui m'a rappelé celle de Daniel Deronda. Me voilà rendu à faire du 20 pages à l'heure avec l'impression de ne pas avancer. (J'ai même abandonné mon habitude de lire plusieurs livres en même temps pour être prête à temps pour la LC.) Et je trouve cela terriblement dommage car cela gâche un peu du plaisir de lecture et surtout cela participe au fait que Trollope ne soit pas plus connu en France (sur ses 47 romans, seuls 2 sont sortis en poche et environ une dizaine ont été traduits, ce qui est fort regrettable). Ca y est, j'ai fini de râler (pour aujourd'hui). 

Mon avis : Dès les premières pages, j'ai été saisie par le style de l'auteur qui nous interpelle et qui nous donne son avis sur ses personnages. Il nous présente l'un de ses personnages principaux, Lady Carbury par l'intermédiaire de 3 lettres qu'elle envoie à différents correspondants. Cette femme nous apparaît alors comme un personnage peu moral, capable de toutes les bassesses mais aussi de toutes les flatteries pour faire que son livre ait une bonne critique dans un journal. Mais dès le chapitre suivant, Trollope nous présente Lady Carbury dans son contexte familial et nous explique ce qu'elle a vécu, et là nous sommes bien forcés de revoir notre opinion sur la dame qui nous devient un peu plus sympathique.
L'une des grandes forces de ce roman est ses personnages. Tous plus ambigus les uns que les autres, qu'on apprécie autant qu'on déteste, qu'on imagine sans pitié et qui se dévoilent alors fragiles, ou à l'inverse qu'on trouve timorés et qui révèlent une force de caractère insoupçonnée, Trollope nous offre une galerie de personnages criants de vérité. J'aimerais vous parler de tous, mais ce serait un peu fastidieux pour vous,  donc je n'évoquerai que quelques uns d'entre eux. Tout d'abord, Melmotte l'un des personnages centraux du roman, le Grand Financier, qui transforme tout ce qu'il touche en or semble-t-il, ce qui lui ouvre les portes de la City et peut-être même du Parlement et qui lui permet aussi d'attirer chez lui les membres de l'aristocratie britannique et même l'empereur de Chine. Personnage grossier et imbu de lui-même, à qui on pardonne tout car il pourrait accorder une faveur (ou encore mieux de l'argent ou une participation dans une de ses entreprises), mais plus haut il s’élèvera...(j'ai d'ailleurs été assez étonnée du sort qui lui a été réservé). Autre personnage imbuvable du roman, Felix Carbury, fils de Lady Carbury, qui est absolument horrible : égoïste, joueur, buveur, lâche, menteur, il n'a que pour lui son joli visage. Même si j'ai détesté le personnage, j'ai adoré suivre ses péripéties et voir jusqu'où il serait capable de tomber. Face à eux, il y a tout de même un homme qui est venu relevé le niveau, c'est Roger Carbury, le cousin de Félix. Pour moi, il est presque l'équivalent d'un Darcy (je sais que tout le monde ne va pas être d'accord avec moi^^), mais j'ai adoré sa droiture, son amour sans failles pour sa cousine Hetta au point de se sacrifier en silence pour elle, à toujours l'aider qu'elle le sache ou non et c'est en cela qu'il m'a rappelé Darcy, même s'il a côté plus terne, il m'a beaucoup émue. Les femmes ne sont pas en reste non plus. Ce sont elles qui connaissent les évolutions les plus importantes, mais on ne peut pas vraiment dire que l'une d'entre-elles m'est touchée parce qu'elles sont pour beaucoup aveuglées par leur amour pour des hommes qui ne le méritent pas et à l'inverse, elles ne voient pas ceux qui les aiment et les respectent vraiment.
Mais c'est aussi un plaisir de lire Trollope à cause de son regard légèrement moqueur sur l'ensemble de la société. Le monde littéraire, les journalistes, les politiciens, les financiers, tous en prennent pour leurs grades. Leurs travers sont dénoncés par la plume parfois acérée de l'auteur : "Ces gens-là ne pouvaient s'empêcher de penser que, parce qu'il faisait de l'esbroufe, Melmotte était puissant; et lui offraient leur derrière pour recevoir des coups de pied, uniquement parce qu'il levait l'orteil". Il réussit à nous intéresser à une sombre affaire de malversations financières autour de la création d'un chemin de fer sensé relier San Francisco au Mexique tout autant qu'à une élection à la Chambre des Communes.

En quelques mots : Les 800 pages se lisent au final assez facilement et avec un grand plaisir tellement le style de l'auteur est fluide. Et dire qu'il a mis seulement 6 mois pour l'écrire alors que j'ai mis presque 15 jours à le lire !

Les billets d'Adalana, Camille et Eliza (qui a suivi notre LC mais qui l'avait lu l'an dernier).

Oh et lors de mon dernier voyage à Londres je suis passée à Grosvenor Square (de nuit, d'où la qualité de la photo, je l'avais photographié à cause d'Anne Perry, mais on le retrouve dans Au temps du toi Edouard et donc dans Quelle époque !). Aujourd'hui, on y trouve notamment l'ambassade américaine.